2/9 juin 2009 - Cuenca, Équateur

09.06.2009

Avec Juan Pablo, nous interceptons le car de justesse au terminal de la ville, et après 5 heures de route, nous débarquons à Cuenca, troisième ville du pays, dans la sierra, à 2500 mètres d'altitude.

Après avoir bien tourné dans le centre ville pour trouver un hôtel, nous élisons domicile à l'hôtel Monarca. Et comme celui-ci est totalement vide de clients, nous obtenons sans trop de difficultés des chambres spacieuses et confortables pour un bon prix. Cuenca va-t-elle nous réserver le même manque d'activité que Loja?

Toujours est-il que nous allons dîner dans un restaurant italien de la ville, dans le genre "local", on fait mieux, mais peu importe, les plats sont très satisfaisants.

L'estomac bien rempli, nous débusquons un café qui répond au nom de "Café de la Eli".

Quelques verres plus tard, nous commençons à jouer aux cartes avec Eli, la patronne, Daniela, qui travaille au café, et Oscarito, un habitué.

Une fois celui-ci parti, à 4 joueurs, un éclair de génie me traverse l'esprit, et j'enseigne au catalan et aux deux équatoriennes un jeu "bien de chez nous", le TDC... Jeu qui fait rapidement l'unanimité, si bien que nous enchaînons les parties jusqu'à 3 heures du matin, avec comme "punition" pour celui qui perd, de boire un shooter de Tequila (les 3 autres subissant le même sort, quel dommage!).

Nous prenons finalement congé, pour un peu de repos bien mérité.

Le lendemain, toujours accompagné de Juan Pablo, nous faisons un tour dans la ville, malgré la journée déjà bien entamée, après une grosse nuit de sommeil.

Nous retrouvons Ivan, un ami catalan de Juan Pablo, qui voyage depuis près d'un an. À son rythme, il a traversé durant ce temps le Venezuela, la Colombie, durant 6 mois, et maintenant l'Equateur.

Nous retournons au Café de la Eli, et après quelques verres, nous partons avec les filles du café à la Mesa, un "club" de salsa.

Je n'arrive pas totalement désarmé, Juan Pablo m'ayant appris les bases de la salsa durant l'après midi.

Après quelques heures à la Mesa, nous partons dans un "local" avec d'autres équatoriens, pour une longue nuit de musique et de discussions politiques, qui prennent parfois un air d'Amérique du sud vs Europe. À écouter certains équatoriens, l'Europe sans les richesses "volées" à l'Amérique du Sud ne serait pas ce qu'elle est... Ambiance!

Tout en restant bonne enfant, la soirée se poursuit jusqu'au petit matin.

Suffisament tôt en tout cas pour aller prendre un petit déjeuner au marché de la ville, avec au menu un "encebollados", soupe de poisson avec du riz, de l'ail et plein d'autres bonnes choses.

Au final, la soirée s'achève sur le coup des 8 heures du matin.

Une chose est sûre, Cuenca est une ville qui bouge, quel que soit le jour de la semaine.