S'il n'en reste plus que des ruines, on ne peut passer au Paraguay sans s'arrêter sur les anciens sites jésuites, principalement installés dans le sud du pays.

Au delà de l'intérêt architectural, c'est surtout l'histoire du Paraguay à ses débuts qui repose à travers ces monuments.

Santísima Trinidad del Paraná, fondée en 1706    

Fondées au XVIIème et XVIIIème siècle, les missions jésuites prirent rapidement de l'importance. 

En plus d'être situées sur un axe incontournable entre les mines (Bolivie/Pérou), et le port de sortie de ces richesses vers l'Europe (Buenos Aires), les réductions jésuites se développèrent également de part leur organisation.

Formant des sociétés de jésuites et d'indiens, et principalement articulées autour de la religion et du travail, les missions finirent par devenir pour ainsi dire un Etat dans l'Etat, à force de prospérer.

Si aujourd'hui encore le Paraguay est l'un des rare pays ayant deux langues officielles (castillan et guarani), il le doit certainement à cette forme de colonisation, qui aura au moins eu le mérite de mélanger la culture européenne et la culture guarani, sans chercher l'extinction des peuples indiens...

Tout le problème réside dans le développement de ce système. À être trop puissant, les jésuites ne se sont pas que fait des amis.

Si bien que le royaume d'Espagne expulsa les jésuites d'Amérique du Sud, courant XVIIIème siècle, et sonna la fin de la domination jésuite dans cette région d'Amérique du Sud.

Quelques jours à Posadas, le temps de se reposer un peu, et de faire des amitiés sud-américaines et européennes.

Le temps aussi de laisser passer quelques orages d'été, ou encore d'observer le Paraguay, de l'autre côté du Paraná.

Puis vient le moment de franchir le pont. 

Presque un an jour pour jour après avoir quitté le Paraguay pour la dernière fois, me voilà de nouveau sur le point de parcourir les routes de ce pays, au coeur de l'Amérique du Sud.

À un passage de frontière près...

Un pont bien évidemment interdit aux cyclistes. 

Un douanier argentin obtu qui m'invite à retourner à Posadas si je ne trouve pas de solution pour passer le pont autrement qu'en vélo. 

Alors s'il y a une solution, pourquoi s'inquéter? Et s'il n'y a pas de solution, pourquoi s'inquiéter?

Des argentins qui passent en camionnette, et me voilà enfin à bon port, côté paraguayen.